Aafrika kuradi küünis võlgneb oma nime oma puuviljade küünarnukkse kujuga. Aafrikast pärit taime säilitusjuuri kasutatakse meditsiiniliselt. Nende põletikuvastast ja valu leevendavat toimet kasutatakse peamiselt reuma ja osteoartriidi ravis.
Kuradi küünise esinemine ja kasvatamine
Nende suurtest punakaslilledest moodustuvad küünised puuviljad, mis kleepuvad loomade karusnaha külge ja tagavad seeläbi taime leviku. Paksu peajuure jooksjatel moodustuvad nn sekundaarsed mugulad. Just need sisaldavad kõige aktiivsemaid koostisosi ja neid kasutatakse meditsiiniliselt. Aafrika kuradi küünis sõltub kuumast kliimast ja liivasest pinnasest, seda ei saa muudes kliimavöötmetes harida.
Piiratud kättesaadavuse tõttu on ihaldatud ravimtaim nüüd üks ohustatud liike. Euroopas levinud sinikaelte perekonnast pärit taim, mida nimetatakse ka kuradiküüniseks, ei ole Harpagophytum procumbensiga pistmist ega ole meditsiiniliselt asjakohane.
Efekt ja rakendus
Harpagosiidid on kõige olulisemad kuradi küünis sisalduvad toimeained. Neil on valu vaigistav ja põletikuvastane toime ning need reguleerivad südame rütmi ja vererõhku. Taim sisaldab ka flavonoide, acteosiide, küllastumata rasvhappeid, kaneeli ja klorogeenseid happeid.
Kuradi küünisejuure väljavõttel on toetav toime põletikuliste reumaatiliste kaebuste, kulumisest tingitud liigesevalude (osteoartriit), kroonilise seljavalu ja tendiniidi (nt tennise küünarnuki) ravis. Uuringud on näidanud, et Harpagophytum procumbensi põletikuvastased omadused kulgevad erineval viisil kui tavaliste põletikuvastaste ravimite kasutamine. Tundub, et kuradi küünis blokeerib ka kehas teatud valu vabastavad või valu intensiivistavad messenger-ained või pärsib nende tootmist.
Traditsiooniliselt kasutatakse seda taime ka seedetrakti kaebuste, isukaotuse, seedehäirete, näiteks kõhulahtisuse, kõhupuhituse või kõhukinnisuse, ning kuseelundite probleemide korral. Selles sisalduvad kibedad ained soodustavad sülje tootmist ja seedetegevust ning stimuleerivad sellega ka isu. Need alandavad maos pH-d ja stimuleerivad sappi (seda nimetatakse kolereetiliseks efektiks).
Kuradi küünisel on ka verd vedeldav toime. Arteroskleroosi põdevatel patsientidel on see teretulnud efekt, kuid veritsemisprobleemidega inimestele on see riskitegur, mida tuleb arvestada, eriti suurte annuste või pikaajalise kasutamise korral. Olemasolevate maohaavandite korral tuleks selle võtmisest täielikult hoiduda, raseduse ajal on vaja vähemalt suuremat ettevaatust (siin pole veel piisavalt uuringuid).
Kuradi küünise juuri saab sõltuvalt näidust kasutada nii sisemiselt kui ka väliselt. Seda võetakse tee, isetehtud tinktuuri või valmispreparaadina kapslite, tablettide või pulbrina. Sellised valmispreparaadid on ilmselt kõige levinum variant ja neid on saadaval peaaegu kõikjal, apteekidest toidukaupade müügini. Oluline on märkida toimeaine erinevat kõrget taset ja kuivainepreparaatide vastavat erinevat tugevust.
Lisaks seespidisele võtmisele sobivad teepruulid või lahjendatud tinktuurid ka välispidiseks kasutamiseks kompresside, vannide ja pesemiste jaoks. Kasutatakse ka salvipreparaate, mille koostises on kuradi küünis. Need aitavad krooniliste nahaprobleemide, ekseemi, psoriaasi ja isegi halvasti paranevate haavade korral.
Tähtsus tervisele, ravile ja ennetusele
Liigi mitmekesised ravivõimed Harpagophytum procumbens on kodumaal tuntud sajandeid ja Aafrika ravitsejad kasutavad neid traditsiooniliselt. Alles 20. sajandi alguses tundis saksa sõdur seda traditsiooni kohapeal ja viis oma teadmised endaga Euroopasse.
Siin alustas 1930. aastal botaanik Otto Heinrich Volk taime farmatseutilisi uuringuid. Teadmiste abil kuradi küünise terapeutilisest toimest suurenes kogu maailmas nõudlus vastavate preparaatide järele pidevalt. Algas metsikute taimede tõeline ülekasutamine, nii et neid hävitati peagi.
Tänapäeval lagundatakse taim ainult kontrollitud viisil. Sa lihtsalt eemaldad paksud külgjuured ja lased siis taimel mitme aasta jooksul uueneda. Selle tulemusel on varud paremini kaitstud, kuid loodusvarade arvelt ei saa ülemaailmset nõudlust rahuldada. Kuradi küünist püütakse spetsiaalselt harida väljaspool Aafrikat - see on seni keeruline ettevõtmine, mille eduväljavaated on vaid mõõdukad.
Kuradi küünise juure roll erinevate vaevuste ennetamisel ja ravis sõltub individuaalsest kliinilisest pildist. Kliiniliste uuringute kohaselt on nende toime kroonilise liigesepõletiku korral efektiivsem kui ägedate põletikuliste protsesside korral. Ehkki see võib tavaliselt tugevat valu ravis vaid toetavat rolli, saab seda kasutada ainsa ravimina kergemate kaebuste korral.
Eriti kroonilise valuga patsiendid on sageli tänulikud looduslike alternatiivide eest, mis aitavad säästa keemilisi ravimeid. Nii saab vältida või vähemalt märkimisväärselt vähendada ebameeldivaid kõrvaltoimeid ja pikaajalisi tagajärgi. Harpagophytum procumbens ei sobi aga ägeda ega tugeva valu raviks, kuna soovitud efekti saavutamiseks kulub kaks kuni neli nädalat.
Klassikaline homöopaatia kasutab ka Aafrika kuradi küünise tervendavat jõudu, tavaliselt potentsiaalides D2 kuni D6. Peamised rakendusvaldkonnad on siin osteoartriit ja kettaprobleemid. Kasutusalade hulka kuuluvad ka podagra, anküloseeriv spondüliit, aga ka nahahaigused, näiteks vöötohatis.
