Steariinhape Lisaks palmitiinhappele on see rasvade ja õlide põhikomponent. See on 18 süsinikuaatomiga küllastumata rasvhape, mille peamine ülesanne on energia salvestamine. Kuna seda saab organismis sünteesida, ei pea seda toiduga sisse võtma.
Mis on steariinhape?
Steariinhape ja palmitiinhape on taimeõlides ja loomsetes rasvades kaks peamist komponenti.Steariinhape koosneb 18 süsinikuaatomist. Seetõttu on see tuntud ka kui oktadekaanhape. Nagu palmitiinhappe puhul, on keemiline struktuur väga lihtne.
17 süsinikuaatomiga süsivesinikuahela ühes otsas on karboksüülrühm. Karboksüülrühm tagab molekuli happelised omadused. Pika süsivesinikuahela tõttu on ühend vees peaaegu lahustumatu. Vabal kujul on see valge, maitsetu tahke aine, mis sulab 69 kraadi juures ja keeb temperatuuril 370 kraadi. Stearhappe soolasid nimetatakse stearaatideks. Stearhappel ja palmitiinhappel on sarnased keemilised ja füüsikalised omadused.
Need erinevad ainult süsivesinikahela pikkuse poolest, mis palmitiinhappe korral on vaid kaks süsinikuaatomit lühem. Mõlemad rasvhapped määravad ka triglütseriidide (rasvad ja õlid) omadused. Kui palmitiinhapet leidub suurtes kontsentratsioonides nii loomsetes kui ka taimsetes rasvades ja õlides, sisaldab steariinhape peamiselt loomseid rasvu. Taimeõlid sisaldavad tavaliselt kuni 7 protsenti steariinhapet.
Lisaks triglütseriididele leidub rakumembraanides ja närvikiududes ka steariinhapet. Seal on see fosfolipiidi või sfingolipiidina. Palmitiinhappega sarnase keemilise struktuuri tõttu on mõlemad rasvhapped alati seotud. Looma- või inimorganismis saadakse steariinhape palmitiinhappest kahe süsinikuaatomi lisamisega.
Funktsioon, mõju ja ülesanded
Steariinhappe biokeemiline struktuur ei ole tähelepanuväärne. Sellegipoolest on sellel suur füsioloogiline tähtsus. Nagu juba mainitud, on steariinhape üsna lihtsalt ehitatud karboksüülrühmaga süsivesinikahel, mis on organismis seotud glütseriiniga ja toimib tõhusa energiavaruna.
100 grammi steariinhappe põletamine vabastab umbes 900 kilokalorit. See on sama koguse süsivesikute energia peaaegu kahekordne. Süsivesinike sidemed, mida leidub palju pika ahelaga rasvhapetes, on eriti kõrge energiasisaldusega. Selle energiasalvestusmahu tõttu on steariinhape ja muud rasvhapped kehas energiavarudena efektiivsed. Sel eesmärgil esterdatakse glütseriini molekuliga veel kolm rasvhapet, moodustades triglütseriide või rasvu ja õlisid. Need triglütseriidid suruvad energiarikkad molekulid taas kokku väga väikeses ruumis, nii et rasvad võivad toimida ühe energiarikkaima energiasalvestusmolekulina.
Evolutsioonis on arenenud organismid, mis rasvade ja õlide talletamisega on leidnud viisi, kuidas halbade aegade eest hoolitseda. Muu hulgas on steariinhape ja palmitiinhape ka bioloogiliselt aktiivsemate küllastumata rasvhapete sünteesi lähtematerjalid. Nende baasil võib moodustuda palju toimeaineid nagu prostaglandiinid. Varasemate teadmiste kohaselt ei oma steariinhape üksi suuri füsioloogilisi toimeid.
Lisaks energiavarude funktsioonile on see ka fosfolipiidide ja sfingolipiidide põhikomponent, mis omakorda määravad rakumembraanide ja rakuorganiidide membraanide struktuuri. Hüdrofiilsetest ja hüdrofoobsetest komponentidest koosnevad molekulid eraldavad rakud rakkudevahelisest piirkonnast. Hüdrofoobsed rasvhapete ahelad ulatuvad membraanist raku tsütoplasma poole. Samal ajal osutab raku hüdrofiilne osa raku pinna poole. Uuemad uuringutulemused osutavad steariinhappe edasisele füsioloogilisele toimele.
Saksa vähiuuringute keskuse teadlased avastasid juhuslikult, et steariinhappel võib olla mitokondrites kontrolliv toime. Steariinhappe molekul toimib signaali edastajana ja viib mitokondrite sulandumiseni. Selle tulemusel paraneb mitokondrite funktsioon. Stearhapet võiks seetõttu tulevikus kasutada mitokondrite haiguste raviks.
Haridus, esinemine, omadused ja optimaalsed väärtused
Nagu kõik muud rasvhapped, sünteesitakse steariinhape süsivesinikuahela moodustamisega kahe süsinikuaatomi järkjärgulise lisamise kaudu. Lähteühenditeks on enamasti süsivesikud. Toidus sisalduvad rasvhapped ja aminohapped on aga ka kõrgema ahelaga rasvhapete ehitamise aluseks. Loomsed rasvad sisaldavad eriti suures koguses steariinhapet.
Veiseliha, lambarasv, võirasv ja seapekk on steariinhappe väga rikkad. Kakaovõi on suurim taimsetest allikatest pärit steariinhappe tarnija. Teiste taimeõlide ja -rasvade osakaal on tavaliselt ainult 7 protsenti. Vaba steariinhape saadakse rasvade seebistamisel keeva soolhappega. Esimene tulemus on rasvhapete naatriumsool, mis muundatakse mineraalhapetega töötlemisel tagasi rasvhapeteks.
Seejärel eraldatakse üksikud rasvhapped spetsiaalsete füüsikaliste (destilleerimise) või keemiliste protsesside abil. Steariinhapet kasutatakse kosmeetikatoodetes, raseerimisvahus, puhastusvahendites ja pesuainetes.
Haigused ja häired
Steariinhape ei avalda normaalsetes tingimustes kahjulikku toimet. See on mürgine neutraalne ja hästi talutav. Peene tolm ja steariinhappe aurud võivad siiski põhjustada söövitavat toimet. See põhjustab lokaalset ärritust, seedetrakti probleeme ja mõnikord oksendamist.
Kui kokkupuude nende tolmude ja aurudega on väga intensiivne, võib see põhjustada hingamisprobleeme ja kopsuturset. Teine probleem on magneesiumstearaat. Seda toodetakse tööstuslikult palmiõli hüdrogeenimisel, mis on siiski pestitsiididega saastunud. Seetõttu võib toidulisandites kasutatav magneesiumstearaat avaldada maksa toksilist mõju. Lisaks võib magneesiumstearaadi kasutamine põhjustada nahakahjustusi ja soolehäireid.
