Viigilehe kõrvits

Selle Viigilehe kõrvits perekonnast cucurbit on üks viiest kõrvitsa tüübist, millele on võimalik kindlaks teha peaaegu kõiki maailmas kasvatatud kõrvitsasorte.

Vastupidiselt enamikule teistele kõrvitsa tüüpidele, mis armastavad sooja, üsna kuiva madalmaastiku kliimat, õitseb viigimarjakõrvits niisketes kõrgustes kuni 3000 m kõrgusel merepinnast ja talub ka jahedat temperatuuri, kuid külma ei esine. Viigimarjakõrvits sobib inimtoiduks, kuid ei ole kõrvitsate hulgas kõige kulinaarsem.

Mida peaksite teadma viigimarja kõrvitsa kohta

Viigilehekõrvits kurgitserbi perekonnast on üks viiest kõrvitsa tüübist, millele on võimalik kindlaks teha peaaegu kõiki maailmas kasvatatud kõrvitsasorte.

Viigimarjakate (Cucurbita ficifolia), mis pärineb kõrvitsaliste sugukonnast (Cucurbitaceae), on üks viiest kõrvitsa tüübist, millele on võimalik jälgida peaaegu kõiki maailmas müügil kasvatatud kõrvitsaid. See nimi võlgneb oma lehtedele, mis näevad välja väga sarnased viigilehega.

Viljad meenutavad välimuse ja nahavärvuse järgi arbuusi. Mõne sordi puhul on rohelised koored kaetud valgete täppidega või on need täiesti valge värvusega. Viigilehekõrvits sobib hästi inimtoiduks väga erinevates valmistamisviisides, kuid see pole üks kõrvitsate kulinaarseid tipphetki. Aastane taim on ühekojaline (ühekojaline) nagu enamus teisi kõrvitsasorte ja erinevalt oma madalikest kolleegidest armastab ta niisket mägede õhku kuni 3000 meetrit merepinnast. Kõrvits vajab optimaalse kasvu tagamiseks sagedasi vihmasadusid või sobivat kastmist.

Viigimarja kõrvits istutatakse sageli teiste köögiviljade kaastaimena, sest see võib kahjulike taimede (näiteks kurkide ja porgandite) eest tõrjuda. Peamine saagihooaeg kestab septembri algusest jaanuarini. Augustis või septembri alguses koristatud viigilehtede kõrvitsad sobivad kõige paremini inimtoiduks. Täiesti küpsena koristatud kõrvitsaid kasutatakse sageli ka söödaks. Nagu ilmselt igat tüüpi kõrvits, on ka viigilehekõrvits pärit Kesk-Ameerika riikidest. Kuna selle sordi metsikuid vorme enam ei leitud, pole päritolu täpne rekonstrueerimine võimalik.

Värskeimad Kesk-Ameerikast pärit arheoloogilised leiud viivad järeldusele, et kasvatatud kõrvitsasordid on tõenäoliselt esimene inimese taimede aretus, ulatudes tagasi vähemalt 8000 eKr. Saab kindlaks teha. Tõuaretuses tuli eraldada kõrvitsa looduses esinevad kibedad ained, kuna need on inimestele mürgised ja põhjustavad tõsiseid seedeprobleeme.

Levi Euroopasse, Indiasse ja Aasiasse viisid meremehed läbi 16. ja 17. sajandil. Viigimarja kõrvitsa viljaliha on tüüpiliselt magusa maitsega ja sobib hästi spetsiaalse moosi, mida nimetatakse inglikarvadeks, valmistamiseks. Tervete nibude valmistamiseks kasutatakse sageli arvukalt musti tuuma.

Tähtsus tervisele

Viigimarja kõrvitsa tervislik tähtsus ei seisne selle peamistes koostisosades, sest süsivesikuid, valke ja rasvu - peale tuuma - on vaid vähe. Kaloriteadlikud inimesed saavad selle madala toiteväärtuse tõttu ohutult tarbida kõrvitsat ükskõik millises valmistusvormis kuni täisenemiseni.

Viigimarja kõrvitsal on aga nn sekundaarsed koostisosad, mis on tervisele olulised. Kõigepealt tuleks mainida kõrget mineraalide ja vitamiinide sisaldust. Viljaliha kaaliumi sisaldus on eriti rikkalik. Kaaliumil on diureetiline toime ja seetõttu tagatakse kerge dehüdratsioon. Samal ajal soodustab piisav kaaliumivarustus stabiilset südamerütmi (siinusrütmi), mis võib olla eriti oluline inimestele, kellel on kodade virvendus. Kõrvits on oluline ka magneesiumi, raua, vase ja naatriumi, aga ka erinevate B-vitamiinide tarnijana.

Lisaks viitab viljaliha oranž värv kõrgele beetakaroteeni sisaldusele. Beetakaroteeni täiendavad karotenoidid luteiin ja zeaksantiin, mis mängivad võrkkesta jaoks olulist rolli, nii et on loodud isegi ennetav toime vanusega seotud kollatähni degeneratsiooni (AMD) vastu. Hiljuti tunnistati kõrvitsa liha tarbimisel suhkruhaigusele kasulikku mõju. Ka kõrvitsaseemned on tervise seisukohalt eriti olulised. Need sisaldavad muu hulgas polüküllastumata rasvhappeid ja neid peetakse naturopaatias põie lihaste tugevdamiseks ja eesnäärme suurenemise ennetamiseks.

Koostis ja toiteväärtus

Viljaliha vähene süsivesikute, valkude ja rasvade sisaldus põhjustab väga madala kütteväärtuse - alla 25 kcal 100 g kohta, nii et viigimarja kõrvits on üks äärmiselt madala kalorsusega köögivilju. Kõrvitsa erilise ja tervisele olulise väärtuse võib omistada selle sekundaarsetele koostisosadele või mikrotoitainetele.

Eelkõige tuleks mainida kaaliumi sisaldust üle 300 mg 100 g paberimassi kohta. Kuid kaltsiumi, magneesiumi ja rauda on ka tervisele olulistes kontsentratsioonides. Kui rääkida vitamiinidest, siis viigilehekõrvits võib neid sisaldada peamiselt beetakaroteeni, A-vitamiini (128 µg) ja B-vitamiine (B1, B2, B6) ning niatsiini. C-vitamiini sisaldus on ainult vahemikus 12 mg. Kõrvitsaseemned sisaldavad olulisi rasvhappeid nagu palmitiinhape, steariinhape ja linoolhape, samuti E-vitamiin ning fütosteroolid ja fütoöstrogeenid.

Talumatus ja allergia

Viigilehtede kõrvitsate tarbimisega seotud toidutalumatusest või allergiast on vähe teada. Kõrvitsa köögiviljad on head ja kergesti seeditavad ning sisaldavad vähe allergeene.

Kui aga olete kõrvitsaperekonnast mõnda muud köögivilja tarbides teadlik sallimatusest või allergiast, on soovitatav olla ettevaatlik, sest sümptomid võivad sel juhul ilmneda ka viigimarja kõrvitsa söömisel. Võimalikud sümptomid, millel on tavaliselt kerge kulg, on näo punetus ja näoturse. Äärmiselt harvadel juhtudel võib tekkida ka eluohtlik anafülaktiline šokk.

Shoppingu ja köögi näpunäited

Ekvaatorist põhja pool kasvatatud viigilehtede kõrvitsade peamine koristusaeg on septembrist jaanuarini. Kuna kõrvits ei ole köögi jaoks nii suur kulinaarne tähtsus, ei pakuta seda alati igal pool.

Veel mitte täielikult valminud kõrvitsad, mida võib nädala turgudel leida augusti lõpust või septembri algusest, sobivad ideaalselt otsetarbimiseks. Seejärel on viljaliha veidi maitsvam, kergelt pähklise noodiga. Ostes peaksite veenduma, et kest on terve ja et varsitükist on endiselt väike tükk, sest purustatud vars võib olla väravaks võimalike patogeenide jaoks.

Küpset kõrvitsat saab säilitada vaid paar päeva, küpset isendit võib aga kuude kaupa hoida värskena temperatuuril vahemikus 10–14 kraadi. Viljaliha valmistamine on väga lihtne, kõrvits tükeldatakse ja kooritakse ning sisemise kiulise viljaliha, milles asuvad seemned, saab lusikaga maha kraapida. Hirmu liha ja terakesi saab seejärel eraldi eraldi töödelda.

Valmistamisnipid

Viljaliha võib keeta või aurutada köögiviljade kõrvale või supi valmistamiseks püreestatud kujul. Viigilehekõrvitsa magus viljaliha sobib suurepäraselt ka moosi valmistamiseks. Eriline delikatess on inglikarvadeks nimetatud moos, mida saab suhteliselt keerulises protsessis valmistada laimi- ja apelsinimahla, ingverit ja suhkrut säilitades.