Imetamine kirjeldab ajaaega, mille jooksul ema imetab oma last. Selle aja jooksul toitub see eranditult või peamiselt rinnapiimast, kuni see kuivab, laps seda enam ei soovi või ema otsustab ise imetamise lõpetada.
Mis on rinnaga toitmise periood?
Imetamine algab kohe pärast sündi, niipea kui laps joob esimest korda rinnapiima. See kestab erineva pikkusega. Lisaks imetamisele vastavalt vajadusele soovitab WHO lasta rinnaga toitmise perioodil võimalikult kaua kesta, kuna rinnapiim on lapsele parim toiduallikas.
Last saab rinnapiimaga ka pärast esimest eluaastat. Tegelikult lõpeb rinnaga toitmine paljudel emadel varem, olgu siis sellepärast, et nad seda tahavad või seetõttu, et rinnapiim hakkab varem kuivaks minema ja laps ei külla enam piisavalt.
Ema keha valmistab raseduse ajal ette lähenevat imetamisperioodi. Naissoost rinnanäärmed hakkavad esimest rinnapiima tootma vahetult enne sündi. Nende koostis erineb mõnevõrra hilisema rinnapiima omast, mida toodetakse enamikul imetamisperioodist. See sisaldab väärtuslikke antikehi ja sisaldab rohkem rasva, et last algselt tugevdada pärast sündi.
Pärast lapse sündi vabanevad hormoonid stimuleerivad edasist piimatootmist. Imetamine lõpeb tavaliselt iseseisvalt mõne kuu pärast, kui piimatoodang väheneb ja lõpuks lakkab. Kuid rinnaga toitmise lõpetamise saab peatada ka ravimite manustamisega, mis takistavad rinnal piima tootmast.
Funktsioon ja ülesanne
Imetamine täidab kahte olulist funktsiooni. See toidab last ja loob ema ja lapse vahel tiheda sideme, kuna nad on paratamatult füüsiliselt väga lähedased ja veedavad imetamise ajal koos aega.
Imikud sünnivad ilma hammasteta ja väga ebaküpse seedetraktiga. Vaevalt on neil esimestel nädalatel ja kuudel ka oma immuunsussüsteem. Neil on oma ema pesakaitse, kuid neil pole oma immuunrakke veel välja töötada. Seetõttu on rinnapiima koostis imetamise erinevates faasides erinev, et see vastaks beebi praegustele vajadustele.
Vahetult pärast sündi tähendab imetamise algus ka seda, et laps sööb esimese toidu. Esmakordselt pärast sündi varustatakse seda uuesti toitainetega, kuid need ei imendu enam platsenta, vaid rinnapiima kaudu.
Imetamise esimestel päevadel sisaldab rinnapiim palju rasva, tundub paksem ja kollakas. See on tingitud ka immuunrakkude suurest sisaldusest, mida ema saab nüüd oma lapsele anda. Varase rinnaga toitmise kõrvaltoime on rinnaga toitmise mõju emaka regressioonile. Kui laps joob, vabastab see hormoone, mis kiirendavad taandarengut - see on põhjus, miks imetamisega võib sünnitusjärgsetel päevadel seostada märgatavaid emaka kokkutõmbeid. Imetamise perioodi edenedes muutub rinnapiim kergemaks ja õhemaks, sest see sisaldab nüüd ainult neid toitaineid, mida ema ise oma toidu kujul võtab.
Parimal juhul kestab imetamise periood kuni beebil on esimesed piimahambad ja ta hakkab huvi tundma tahke toidu vastu. Nüüd vajab ta vähem rinnapiima ja annab sellest märku vähem juues. See signaal on naise keha jaoks märk sellest, et rinnaga toitmise periood võib nüüd lõppeda.
Haigused ja tervisehäired
Imetamine ei ole kerge aeg, sest selle käigus võivad probleemid tekkida ikka ja jälle. Need algavad mõnikord enne, kui rinnaga toitmine on isegi alanud, näiteks kui naine ei suuda lapse toitmiseks piisavalt piima toota. Sellel võivad olla hormonaalsed põhjused, kuid see võib olla tingitud ka stressist ja kordumisest igas imetamise faasis. Eriti stress võib põhjustada asjaolu, et piimanäärmed ei anna enam piima ja imetamise periood lõpeb.
Rinnainfektsioonid ja ärritunud nibud pole kogu imetamise perioodil haruldased. Imetav laps, kes vajab toitu iga paari tunni tagant, on niigi tundlikule nahale suur koormus. Piima ummikud, mis sageli põhjustab rinnapõletikku, on peaaegu sama tavalised. See ilmneb siis, kui rinnale koguneb liiga palju piima, näiteks seetõttu, et laps ei joo piisavalt või ei joo korralikult või naine ei paku mõlemat rinda võrdselt.
Imik põhjustab mõnikord raskusi, kui seda ei saa panna või kui ta on segamini ajanud, niipea kui teda tuleb toita pulbrilise toiduga. Täiendavad raskused tekivad rinnaga toitmise ajal, kui ema peab ravimeid võtma, kuna need võivad erituda rinnapiima ja edastada otse lapsele. Nendel juhtudel ei tohiks rinnaga toitmist tavaliselt läbi viia. Siin on vajalik arstiga konsulteerimine.
