Muistsed kreeklased ja keldi druiidid teadsid juba väga vana, aromaatset ravimtaime Heinamaa väga hinnatud. Täna avastatakse üha enam valu leevendavat ja põletikuvastast toimet tervisele.
Heinamagusa esinemine ja kasvatamine
Veel üks seletus nimele on tuletatud niidulilleõite lisamisest germaani rahvaste heinamaale. Heinamaarohtu nimetatakse rahva seas niidukuningannaks, kuna see kasvab kuni kahe meetri kõrguseks ja on rohttaim, mille lehed meenutavad põdralehti. Väga väikesed valged õied annavad intensiivse, magusa lõhna, eriti õhtul, meenutades mett, vanilli ja mandlit.
Niidulinnud kasvavad suurtes Kesk-Euroopa osades niisketel, harva niidetavatel niitudel, ojakallastel ja vallikraavid toitainerikkal savilisel või huumusmullal. Õitsemise periood kestab juunist augustini. Taime lilli ja lehti kasutatakse peamiselt ravimiteks ja köögis.
Efekt ja rakendus
Päris niidumaitset kasutatakse peene köögi, aromaatse lõhnaga taime ning loodusliku ja taimse ravimina. Kuigi heinamaarohi pole Saksa köögis tavaline, hinnatakse seda Belgia ja Prantsuse kulinaarses kunstis. Mitmeaastaste lilled on köögis teretulnud toidu ja joogi maitsestamiseks, kuna vedelikku sukeldatud lilled annavad nende lõhnaõli väga hästi välja.
Inglise kuninganna Elizabeth I ajal segati õlut heinamaamagusaga, hiljem lisati seda maitse parandamiseks ka veini. Pudel valget veini seistakse umbes kahe nädala jooksul segatuna lillede ja lehtedega, segatakse uuesti ja uuesti ning seejärel kurnatakse. See loob veinis väga erilise aroomi, mis on väikestes annustes kasulik külmetuse ja reumaatilise valu korral.
Niidulilleõied annavad puuviljasalatitele, puuviljaroogadele ja magustoitudele mandlite ja mee meeldiva maitse. Sel viisil saab rafineerida ka mett või vahukoort. Värsked niidulilleõied vähese sidrunimahlaga vees teevad maitsva karastusjoogi. Heinamagusat soola saab peene köögi maitseainena kasutada. Lõhnava taimena saab niidumaitset kasutada ruumi õhu parandamiseks.
Varasematel aegadel hajutati lilled ja varred tubade puitpõrandatele laiali ja pühiti hiljem uuesti üles. Kindlasti on otstarbekam lisada niidumaitset lõhnavale potiroosile, kuna kuivatatud taimeosad annavad veel kaua oma lõhna. Ravimtaimena saab niidumaitset kasutada nii sees kui ka väliselt tees, veinis, tinktuurina ja mähistes. Kõige tuntum on ilmselt niidumaitsetee kasutamine, mis mitte ainult ei maitse hästi, vaid võib avaldada soodsat mõju ka külmetushaigustele.
Mõju suureneb, kui teed juuakse niidumaitselise meega. Loodusliku taimse valuvaigistina leevendavad kompressid sooja niidumagusa keedisega liigesevalu ja reumaatilisi kaebusi. Valusaid liigeseid saab leevendada niidetud niisutatud tinktuuriga. Niiduvärv on kaubanduslikult saadaval mitmeaastase ainena oma aia jaoks ja kuivatatud ravimtaimena, mida töödeldakse tee, ravimtaimeekstrakti ja tinktuurina.
Tähtsus tervisele, ravile ja ennetusele
Tõeline niidumees sisaldab tervislike koostisosadena salitsüülhapet, flavonoide, tanniine ja eeterlikke õlisid. Niidumagus sisalduvaid eeterlikke õlisid saab aroomiteraapias positiivselt kasutada. Niinevits võlgneb oma valuvaigistava, põletikuvastase ja verd vedeldava toimega muu hulgas koostisosale salitsüülhappele, mida nüüd tuntud valuvaigistites sünteetiliselt tuntakse kui atsetüülsalitsüülhapet (ASA).
Seetõttu ei tohiks ASA-le allergilised inimesed kasutada heinamaamagusat. Taimes endas aitab salitsüülhape kaitsta ennast haigustekitajate, st seente, bakterite ja viiruste eest. Heinamaades sisalduvatel flavonoididel on ka viirusevastane, antibakteriaalne ja põletikuvastane toime. Heinamaa magusad tanniinid tühjendavad vett ja neil on kokkutõmbav, antibakteriaalne ja põletikuvastane toime.
Antioksüdantidena kaitsevad tanniinid keha ka vabade radikaalide kahjulike mõjude eest, s.o hapnikuühendid, mida on kehas liiga palju ja põhjustavad niinimetatud oksüdatiivset stressi. Selle oksüdatiivse stressi põhjustavad ebatervislikud eluviisid, kehapõletikud ja keskkonna toksiinid, millele niidumees võib reageerida põletikuvastase ja antioksüdantse toimega.
Sisemiselt rakendades on niidumaitsel tänu elutähtsatele koostisosadele palju põletikuvastast ja valu leevendavat toimet. Kuna niidumaitsel on ka higi esilekutsuv toime, saab külma alguse soodsaks mõjutamiseks kasutada higistamisvahendit. Niiskerohi võib olla kasulik ka peavalude ja migreeni korral. Samuti leevendab niidumees mao- ja sooleprobleeme, nagu kõhulahtisus või kõrvetised.
Sisalduvate tanniinide tõttu võib niidumees aidata keha dehüdreeruda, omab diureetilist toimet ja toetab seega põie funktsiooni. Uriini koguse suurendamisega on heinamaa-soolatarbimisest abi ka podagra ja reumaatiliste haiguste korral. Väliselt rakendatuna mängib niidumarja reuma- ja põletikuvastane toime liigesprobleemide korral. Vana-kreeklased ja keldi druiidid olid ravimtaimena õigesti hinnanud niidumees, mille positiivsest mõjust saavad kasu ka tänapäeva inimesed.
