Neli erinevat gram-negatiivsete, eriti õhukeste ja pikkade spiraalsete bakterite perekonda, mis võivad aktiivselt liikuda, moodustavad selle rühma Spirochetes. Neid leidub mullas ja veekogudes ning parasiitide või kommensaalidena imetajate, molluskite ja putukate seedetraktis. Näib, et erinevad tüübid põhjustavad inimestel spiroketoosi, sealhulgas nii mitmekesised haigused nagu borrelioos, leptospiroos ja treponematoos.
Mis on spirochetes?
Spiroketid kehastavad rühma gramnegatiivseid baktereid, mida iseloomustab väga õhuke ja korgitseri moodi keerdunud (spiraalne) painduv pikk rakukeha. Nende läbimõõt ulatub vaid 0,1–3,0 mikromeetrini, mõnel liigil võib nende pikkus olla kuni 250 mikromeetrit.
Näiteks Spirilla, mis on ka spiraalsete bakterite rühm, erineb spirochetest oma välimisest helvest ja jäigast rakukehast, samas kui spirochetes on paindlik ja painduv. Väike läbimõõt võimaldab neil hõlpsalt bakterifiltritest läbi pääseda.
Spirochetes saavad aktiivselt liikuda, kasutades ainulaadset liikumissüsteemi. See koosneb komplekteeritud niiditaolistest valkudest (fibrillidest) ja aksiaalselt paigutatud filamentidest, mida nimetatakse ka endoflagellaks või sisemiseks flagellaks, kuna need asuvad rakukehas. Endoflagella võimaldab neil aktiivselt liikuda mähise või keerdumisega. Fibrillide ja endoflagellate abil saavad bakterid ka jõnksalt liikuda. Mõned kiud koosnevad tubuliinilaadsetest karkassiproteiinidest, mida leidub bakterites harva.
Miljöö, milles spirotsüüdid saavad areneda, on väga erinev. Rangelt anaeroobset spirochetet saab eristada fakultatiivsest anaeroobsest ja aeroobsest spirochetest. On ka mikroaerofiilseid liike, kes leiavad kasvutingimused alles siis, kui hapniku kontsentratsioon on atmosfääri normaalsest hapnikusisaldusest palju madalam.
Esinemine, levik ja omadused
Spiroketid moodustavad bakterites väga heterogeense rühma. Mõned autorid toetavad spirokeetide, millest teada on vaid neli erinevat perekonda, määramist oma klassile. Kooskõlas spirochetide väga heterogeense metabolismiga on tõsi ka nende jaotumine ja esinemine. Spiroketid on laialt levinud vabalt elavate bakteritena pinnases, vees ja veesetetes. Need on liigid, millel pole inimese jaoks tervist.
Muud tüüpi spiroketid koloniseerivad molluskite, putukate ja muude lülijalgsete seedetrakti. Puittoiduliste putukate, näiteks termiitide, pärasoole lõigud on eriti kaetud spirokheetidega. Puitu söövate putukate bakterid võivad mängida ligniini lagundamisel rolli.
Imetajate ja inimeste kogu seedetraktis võib tuvastada ka mitmesuguseid spirotsüütide tüüpe. Spiroketid moodustavad imetajatel ja inimestel isegi suuõõne floora osa. Neid leidub isegi mäletsejaliste vatsas.
Enamikul juhtudest esinevad spirotsüüdid kommensaalide või parasiitidena. See tähendab, et neil on seedetraktis peamiselt neutraalne või kergelt parasiitne toime. Võimalikku otsest kasu inimesele ei ole veel tõestatud.
Mõnest neljast perekonnast pärit vähesed spirotsüüdid on aga väga patogeensed. Need põhjustavad kergeid kuni tõsiseid haigusi, mis võivad levida putukahammustuste, puugihammustuste või patogeenide otsese sissetoomise kaudu väikseimate nahakahjustuste kaudu või kokkupuutel limaskestadega. Enamikul juhtudest saab haiguse varases staadiumis patogeenidega antibiootikumidega hästi võidelda.
Haigused ja tervisehäired
Näiteks puukborrelioos on laialt tuntud ja seda edastavad peaaegu eranditult nakatunud puugid. Haiguse vallandab Borrelia burgdorferi tüüp, mis on üks spirochetest, ja see võtab väga erinevaid ravikuure, mis võib põhjustada probleeme isegi aastate pärast. Sageli on mõjutatud lümfisüsteem ja kraniaalnärvid. Nakkuse tagajärjel võib esineda näiteks näo halvatus ühel või mõlemal küljel või müokardiit.
Teadaolevalt põhjustavad seda haigust ka muud tüüpi Borrelia tüübid. Veenhaiguse süüfilis, mida nimetatakse ka kõvaks chancre'iks või prantsuse haiguseks, on põhjustatud Treponema bakteritest, mis samuti kuuluvad spirotsüütide rühma. Haigus edastatakse peaaegu eranditult seksuaalvahekorra ajal kokkupuutel väliste suguelundite põletiku fookustega.
Treponema pertenue, Treponema bakter, mis kuulub ka spirotsüütide hulka, on teise treponematoosi, nn jahide, põhjus. Troopika mitte-suguhaiguste nakkushaigus näitab end esialgu sügelevate ja erituvatena, vaarikasarnaste papulidena säärtel - lastel sageli ka näol. Ravimata jätmise korral põhjustab haigus luude ja liigeste tõsiseid muutusi kolmandas etapis, mis puhkeb mõnikord alles pärast 5–10-aastast puhkeperioodi. Infektsioon toimub tavaliselt putukahammustuste kaudu, kuid bakterid võivad kehasse tungida ka naha otsesel kokkupuutel papulitega, pisikeste nahakahjustuste kaudu. Haigust saab varases staadiumis antibiootikumidega hästi ravida.
Ühest neljast spirotsüütide perekonnast moodustab leptospira, mõned neist on ka inimestele patogeensed. Need on nn leptospirooside põhjustajad. Mitmetest teadaolevatest leptospiroosidest on ravimata jätmise korral raske ainult Weili tõbi. Leptospiroosid on tuntud selliste nimede järgi nagu riisipalavik, seakasvatajahaigus või suhkruroopalavik. Nimed viitavad sellele, et tihe kontakt loomadega kujutab endast nakkusohtu. Nakatunud imetajad, näiteks rotid, hiired, koerad ja siilid, samuti sead ja veised, eritavad letobaktereid keskkonda uriini kaudu, mis sisenevad kehasse väikseimate nahakahjustuste või limaskestade kaudu. Tänu hügieenitavadele ja tõhusate antibiootikumide kättesaadavusele on leptospiroosid muutunud Saksamaal väga haruldaseks.
